新書推薦：意外的管書人生－監獄圖書館員歷險記/Avi Steinberg

「意外的管書人生－監獄圖書館員歷險記」一書推薦文
作者：李茂生（台灣大學法律學院教授）

       這不是一本談論監獄的書，而是透過監獄圖書館這個媒介，描述各種人生的記錄。作者是出生於猶太社群的哈佛畢業生，短暫地擔當了監獄圖書館管理員以及受刑人寫作班指導者一職，他透過巧妙的文筆，比對出（其本身）正常人生中的污穢或叛逆，以及犯罪者在獄中生活裡的正常人性。書中所描繪的受刑生活，並沒有一個明顯的生命歷程，而僅是許多受刑人，或甚至監獄管理者生存態樣的斷簡殘篇的時序性集結，然而正是這個斷簡殘片式的描述，更能彰顯出人生中的矛盾與人性的激盪。書中，最令我感到淡淡哀愁的不外是潔希卡、窗戶以及從小就被她遺棄而短暫地與她同處一個監獄空間的兒子間的故事，當讀到永遠不會傳遞到的畫像與書簡那一段，讀者應該會和我一樣不慎融入那股腐臭死亡的哀愁中。

　　這不是一本談論監獄的書，書中所描述作為人際溝通場域的監獄圖書館場景，在台灣根本是看不到的。比起美國的監獄，台灣的監獄實在是太過於平靜，這個平靜是靠著嚴格的紀律把關而達成的，而平靜的代價當然就是幾乎令人窒息的沉悶。不過在騷動與平靜的差異間存在著一個有關近代監獄的常態性道理。作者在書中並沒有討論太多有關監獄的功能，但是他卻在非常突兀的一頁中，表達出許多監獄專家看不到或不願觸及的監獄本貌。

　　作者說在考古的遺蹟中監獄通常是唯一現存或保存得最好的建築結構，在這個蓋得異常堅固的古老建築物中保存了兩種極端的社會資產－財富與罪犯，而最終它們將無法區分彼此。若不是深入研究過監獄的人，通常不太能夠理解這句話的意義，所以作者又以另一種較為通俗的陳述表明以上隱晦的意義。作者說，有關監獄的功能到底是應報懲罰 還是矯治的議論並不是現今的議題，而是其來已久；不過，這不是辯論的議題而是一種謎，一種矛盾，而這個監獄的矛盾就存在於它自身鍛造精良的廢墟中，我們在這個廢墟中訴說著相反的故事；是懲罰也是庇護，是聖人也是罪犯的住所，是那裡也通不了的收費亭，是寶藏庫也是下水道，是一個活人墳墓。

　　我想如果不是熟知班雅明、傅科以及阿岡本等文本的人，應該是無法參透作者以上突兀的發言的。不過，讀者也可以用較為淺顯的方式理解這些話語。本書在正常的人生中描繪出邪惡與脫逸的一面，更從垃圾中發現貌似平凡的不平凡人性。


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